De pasivo ambiental a ingresos recurrentes
Las agroindustrias intensivas en biomasa — palma, cerdo, azúcar — suelen ver sus efluentes como un centro de costo ambiental. Sin embargo, las lagunas anaerobias que ya tratan esos efluentes producen biogás. En la mayoría de operaciones colombianas, ese gas se quema en antorcha o simplemente se escapa.
Ese biogás, purificado mediante un proceso llamado upgrading, se convierte en biometano: un gas con más del 95% de metano, equivalente al gas natural y apto para inyección a red, uso térmico o vehicular. ¿Qué es el biometano? →
Colombia en cifras
- 59% del potencial de biogás y biometano sin aprovechar (MinEnergía / UPME)
- 39% de probabilidad de déficit mensual de gas natural en 2026 (CREE)
- 23% de la demanda de gas abastecida con importaciones en 2025
- Primera importación de gas natural en 45 años (2024-2025)
Para la agroindustria, esto crea una oportunidad doble: autonomía energética frente a la volatilidad del suministro de gas, e ingresos adicionales por la venta de biometano o la sustitución de combustibles fósiles en sus propios procesos.
Por qué ahora: el contexto del gas natural en Colombia
Colombia opera al límite de su capacidad de suministro de gas natural. Los campos que históricamente abastecían al país han reducido su producción, y no se han repuesto las reservas consumidas.
Según Naturgas, el déficit de gas para contratos en firme alcanzó 76.5 GBTU/día en 2025 (7.6% de la demanda) y se proyecta en 189.5 GBTU/día para 2026 (18.9%). El impacto económico estimado supera los 114 billones de pesos si la tendencia continúa.
Para una agroindustria que depende de gas natural para calor de proceso, secado o generación, esto significa tarifas en alza y riesgo de desabastecimiento. El biometano producido a partir de sus propios residuos elimina esa dependencia.
Marco regulatorio: Colombia ya tiene las reglas
A diferencia de otras tecnologías renovables que aún esperan regulación, el biometano en Colombia cuenta con un marco normativo desarrollado:
| Norma | Qué establece |
|---|---|
| Ley 1715 de 2014 | Incentivos tributarios para energías renovables: deducción 50% renta, exclusión IVA, exención aranceles, depreciación acelerada |
| Resolución CREG 240 de 2016 | Condiciones de calidad, seguridad y tarifas para prestación de servicio de gas combustible con biogás y biometano |
| Ley 2099 de 2021 | Amplía marco de incentivos y autoriza financiamiento para proyectos de generación distribuida con fuentes renovables |
| Ley 2128 de 2021 (Art. 7) | Programa de sustitución de leña, carbón y residuos por fuentes de transición energética incluyendo biogás y biometano |
| Resolución 40165 de 2024 | Incluye biogás y biometano como soluciones elegibles en el programa nacional de sustitución de leña |
Adicionalmente, el PIBE Pacífico 2025 (Plan Integral de Biogás y Biometano) de la UPME posiciona al biogás como pilar energético para el Pacífico colombiano. La hoja de ruta del Ministerio de Minas contempla quintuplicar la capacidad instalada de biogás y biomasa.
Biogás en antorcha vs biometano inyectado
La mayoría de agroindustrias que ya tratan sus efluentes con digestión anaerobia queman el biogás producido en antorcha o lo usan parcialmente. El upgrading a biometano cambia la ecuación:
| Dimensión | Biogás sin upgrading | Biometano (con upgrading) |
|---|---|---|
| Pureza de metano | 50-70% CH₄ | >95% CH₄ |
| Uso principal | Generación eléctrica on-site o quema en antorcha | Inyección a red, uso vehicular (bio-GNV), calor industrial |
| Mercado | Autoconsumo eléctrico | Red de gas nacional, flotas vehiculares, industria |
| Ingresos adicionales | Ahorro en factura eléctrica | Venta de gas + certificados de carbono + ahorro |
| Regulación aplicable | CREG autogeneración | CREG 240/2016 + Ley 1715 + Res 40165/2024 |
| Dependencia de gas natural | Permanece para uso térmico | Se elimina: biometano sustituye gas natural |
Cómo funciona con un inversionista
El upgrading de biogás a biometano requiere infraestructura adicional al biodigestor: sistemas de remoción de CO₂, H₂S y humedad, compresión, y conexión a red o punto de despacho. Un sistema de upgrading para una planta mediana puede superar los USD 500,000.
Bajo el modelo de inversionista, usted no financia esa infraestructura. El inversionista:
- 1. Evalúa el potencial de biometano a partir de sus residuos y consumo actual de gas.
- 2. Financia y construye la planta de upgrading (y el biodigestor si no existe) en su terreno.
- 3. Opera y mantiene la infraestructura durante toda la vida del contrato.
- 4. Vende el biometano — a usted como autoconsumo a tarifa competitiva, a la red, o a terceros, según la estructuración del proyecto.
Usted aporta el residuo orgánico y el espacio. El inversionista pone el capital, la tecnología y el riesgo operativo. Conozca la diferencia entre este modelo y el EPC tradicional →
Para más detalle sobre los modelos contractuales (PPA, BOOT, Energy-as-a-Service): Modelos de Inversión en Biogás →
Preguntas frecuentes
¿Se puede inyectar biometano a la red de gas natural en Colombia?
Sí. La Resolución CREG 240 de 2016 establece las condiciones de calidad, seguridad y tarifas para la prestación del servicio público de gas combustible con biogás y biometano. Esto habilita la inyección a redes de distribución, siempre que el gas cumpla con los estándares de calidad definidos.
¿Cuánto biometano puede producir una extractora de palma?
Depende del volumen de POME. Una extractora que procesa 30 toneladas de RFF por hora genera entre 15 y 27 m³/h de efluente. Mediante digestión anaerobia con Reactor Anaerobio de Contacto (RAC), ese efluente produce biogás con 55-65% metano. Tras upgrading, se obtiene biometano con más del 95% de pureza. La evaluación específica depende de la carga orgánica y volumen de cada operación.
¿Qué incentivos existen para producir biometano?
La Ley 1715 de 2014 ofrece deducción del 50% en renta, exclusión de IVA en equipos, exención de aranceles y depreciación acelerada. La Ley 2099 de 2021 amplía estos incentivos. La Resolución 40165 de 2024 incluye biogás y biometano en el programa de sustitución de leña. Además, los proyectos pueden generar certificados de carbono verificables.
¿Cuál es la diferencia entre biogás y biometano?
El biogás es la mezcla cruda que sale del digestor (50-70% metano, 30-50% CO₂, trazas de H₂S). El biometano es biogás purificado mediante upgrading hasta alcanzar más del 95% de metano, haciéndolo equivalente al gas natural. Guía completa: ¿Qué es el biometano? →
¿Quiere saber cuánto biometano puede producir su operación?
Con datos básicos — tipo de residuo, volumen de efluentes, consumo actual de gas natural — se evalúa el potencial de biometano de la operación y se define el modelo de inversión aplicable.